书斋正中挂着孔圣人像 在如皋白蒲老街，有一间300年的私塾，依然保持着当年的模样。90岁的刘汝琴是该私塾的第6代传人，私塾里放着比其“年迈”得多的家具，保存得都很完整。刘汝琴说，私塾出了7代教书人。这座占地300余平米的古老建筑，始建于明代洪武年间，本是顾家修建的老庭院，在清乾隆年间，被一名顾氏后人用于开馆教书，一直传承到上世纪40年代。
“振家声还是读书”
耕读世家人才辈出
始建于明朝洪武年间的顾家老宅，现占地面积300余平米，分内外两个院子。外院中有书斋和藏书楼，全宅共4栋11间房屋。砖木结构，是典型的明代建筑风格。
坐在躺椅里晒着太阳的刘汝琴，上世纪40年代嫁入了世代耕读的顾家。
“顾家有一个恩人，但可惜的是，我们一直不知道他的姓名。”刘汝琴说，顾氏蒲涛私塾的第一代开馆先生名星楼，字安乐，是清乾隆年间生人。作为一个遗腹子，他和母亲相依为命。
当时，顾星楼所住房屋旁边是一条大河，夜间常有人在此渡河。某天夜间，一名正赶路前往南通的主考官恰好路过他窗下，听到了朗朗读书声。出于好奇，这名主考官上岸敲响了顾家的门。当时顾星楼未及弱冠之年，正秉烛夜读，对于陌生人的来访十分吃惊。看到这名用功的少年，主考官感慨万分，鼓励他学成后上场赴考。
后来，顾星楼收拾书箱踏上了应试路，最终考上了贡生。但他并未久涉官场，而是返回白蒲老家，将顾氏老宅收拾了一番后，挂上门牌当了名教书先生，启蒙子弟有百余人。乾隆丁未年秋月，吴璜、吴熙春、姜鸿基、顾达四弟子赠予匾额，尊称星楼老师为“文定先生”。
顾星楼的儿子、后为清嘉庆举人的顾地山，曾任上海县教谕、淮安府清河县训导。后因体弱多病，弃官回蒲，承父业开馆讲学，被学生尊称为“文静先生”。
“绵世泽莫如为善，振家声还是读书。”在顾宅庭院墙壁上，刻着顾家流传下来的这句祖训。家风蔚然，顾氏学子们也都很成才，仅清乾隆以来，顾氏家族中就出过进士3人、举人8人，贡生6人。
当年读私塾
比现在上学苦多了
“那时规矩重，家长比先生还严格。我们这儿叫‘将钱买笔，不打不识’，学生不打不识字，不成器。”刘汝琴笑着说，跟当时比起来，现在的学生实在是太轻松了。
在私塾里，没有“下课”这一概念。按照先生的要求，学生们每天早上7点左右赶来，拜见过老师和师娘后，就围着方桌挨个坐下，直到太阳下山才回家。除了中午片刻的回家吃饭时间，学生们要想踏出书斋，只有一个理由??尿憋不住了，才能一溜小跑出门。
刚受启蒙的，读《三字经》《百家姓》等；有点基础的开《论语》；等到能熟背《大学》《中庸》，就差不多能从私塾毕业了。
学堂里，没有年龄之分，只有学识高低之别,锋速达负压风机采购得到了客户好评，常常能看到七八岁的幼童，和二十多岁的年轻人坐在一张桌子上，背同样的内容。
今年72岁的杨春和，是白蒲镇历史文化研究会的主要成员之一，到现在他都记得当时学堂里的场景。他告诉现代快报记者，自家有个名叫杨筱石的叔祖父，比自己年长60岁，曾在顾氏蒲涛私塾当过数年的坐馆先生。
年幼时的杨春和，经常见到杨筱石惩罚学生的场景。当时，学生们最重要的任务就是背书。每天，学生们挨个儿站到先生面前，先生闭着眼睛，言简意赅地下命令??“背！”要是第一次背不出，学生就面朝墙壁低下头拼命回忆；第二遍背不出，先生就要动戒尺，三下过后，整个手心都通红。
除了读书，学生们的另一大任务是练字。笔头与鼻尖成一直线、手心得空握住一个鸡蛋……为了节约纸张，刚学写字的学生往往会带来一个装满小米的沙盘，以手指为笔反复练习。读过私塾的学生，往往都能写一手漂亮的蝇头小楷。
宫灯、桌椅、茶桶
都是老物件
如今的顾氏私塾书斋里，还保留着古时的桑木桌椅。这些年代久远的老家具，泛着古朴的色泽。“一般来说，先生坐东边面朝着学生，学生们在底下，每四个人或者六个人坐一桌。桌子不够用了，还得让他们自己带过来。”刘汝琴说。
“这是当时用的‘热水瓶’，是先生专用的。”根据刘汝琴的指点，现代快报记者在一张旧书桌上，看到了一个20公分左右长宽的木质小桶，桶上有两耳，中间固定了一个圆形的木盖子。掀开盖子，里面放着一只白色瓷质地的圆润茶壶。
刘汝琴说，这个茶桶是清朝年间的老物件了。当时，私塾先生坐堂教书，师娘便起早烧好热水，灌进茶壶里。为了保温，茶桶里还会严严密密塞好棉花，可以保持几个小时的温热。
在茶桶边上，有一只藤编的小筐，齐膝盖高，形状好似现在的双肩书包。这是当时书生出门时，用来装书籍和生活用具的。
在学堂房梁上，按东西南北悬了四只彩绘玻璃罩子的大宫灯，清朝年间原本是装的蜡烛，后来改良换成了灯泡。一拉灯绳，四盏宫灯齐放华彩，十分明亮。
“之前有人出价来买这几盏宫灯，我没卖。就这么放着，挺好看。”刘汝琴说。
“这里就是我公公住的地方，他是最后一代私塾先生，写得一手好正楷，每天早早起来，都要练会儿字。”刘汝琴所指的，是一间雅致的藏书阁，正对着学堂。她的公公，名叫顾子孝，是顾氏私塾第五代、也是最后一代私塾先生。
最后一代“守塾人”
夫妻二人都是教师
“我先生小时候可没少挨我公公训。”刘汝琴笑着说，她听丈夫顾其昌说过，小时候不听话，常常被公公罚跪在书堂门口的大石板上。
1948年，刘汝琴和比自己小三岁的顾其昌结婚，搬到了这间顾家老宅。结婚前，刘汝琴也曾读过中学，和南通高中毕业的丈夫琴瑟和谐。生了两个孩子后，刘汝琴在顾其昌的感染下，也兴起了从教的念头。之后，她报考了如东县师资训练班，最后被分配回白蒲工作。
“当时全国都在扫盲，我跟先生是忙得团团转。”刘汝琴笑着告诉现代快报记者，她和先生传承顾家“传统”，都成为老师后，经常奔赴各地教学，经常是聚少离多。顾其昌喜欢体育、弹琴，是个爱好广泛、十分有文化素养的人，可惜的是，他已经于两年前去世了。
现在，刘汝琴的大儿子已经67岁，他也从教，是一名退休语文教师。“只要好读书，不拘于做什么职业，能有自己的事业就好。”刘汝琴说。
一间老私塾，七代教书人。到现在，刻有“文定先生”和“文静先生”的两块重制匾额还高悬在书斋内，底下供奉着孔子的画像，漫步其间，仿若跨越了这三百年的时光，耳边传来学子们抑扬顿挫的朗朗读书声。
现在，顾家住宅已经被列为江苏省文保单位。已经90岁高龄的刘汝琴，拒绝了孩子们接走她的提议，依旧守在这座古朴的老宅院里。每天清晨，她都会起来扫地浇花、修理砖瓦，将一切打理得井井有条，接待着不时敲响门的访客。
现代快报记者 严君臣 文/摄
